Paralympic Games - France Télévisions response (so far) to lack of coverage

France's public broadcaster has given its first response to an online petition criticising it for failing to schedule live coverage on any of its five channels to the upcoming Paralympic Games in London.

Below is a copy of the email (in French of course) the organiser of the petition,  Benoit Coulon, sent to all those who have so far signed.

It demonstrates a move in the right direction with extra programming now planned daily on France 2, but there's still scope for more.

So if you feel strongly about the Paralympic Games deserving more - live - coverage, simply click on the links provided in the email and add your name.

Here's a little more background to the story from a post which appeared here earlier this week.

"En moins d'une semaine, vous êtes plus de 15 000 à avoir signé ma pétition pour demander à France Télévisions de donner aux Jeux paralympiques la place qu'ils méritent. Merci pour votre soutien.

Nous avons fait bouger les lignes : France Télévisions vient de m'appeler pour m'annoncer qu'ils revoyaient leur grille des programmes suite à ma pétition! Une émission supplémentaire de 40 minutes sera diffusée tous les jours à 17h et le samedi à 15h sur France 2. Ce programme sera un magazine “relatant la grande aventure sportive et humaine que constituent ces Jeux“.  

Votre soutien a été crucial. Notre mobilisation a fait le buzz sur internet et dans la presse et a alimenté le débat national sur le sujet. France Télévisions a été contraint de réagir directement à ma pétition et de revoir sa programmation.  

La réponse de France Télévisions montre que notre appel a été entendu. C'est très encourageant. C'est un premier pas pour cette année, mais il faut que France Télévisions s'engage davantage pour les athlètes handisport. Avec un dispositif tel que celui-ci, il est difficile de découvrir de nouvelles disciplines, et de vibrer avec les athlètes. Je reste donc mobilisé pour que France Télévisions fasse vraiment plus pour les prochains Jeux, car la place donnée aux Paralympiques sur France Télévisions souffre encore du décalage avec la surexposition médiatique des Jeux Olympiques sur les chaînes publiques.  

Je suis particulièrement fier d'avoir lancé cette pétition. Mais le combat n'est pas fini pour donner aux athlètes handisports la place qu'ils méritent, sur les stades et sur les ondes. Merci encore de m'avoir suivi dans ce combat.  

Vous aussi, vous pouvez agir pour faire changer les choses, sur n'importe quel sujet qui vous tient à coeur. Cliquez ici pour lancer votre propre pétition en quelques minutes!

Merci pour votre action.  

Benoit Coulon  

PS: Cliquez ici pour lire le communiqué de France Télévisions publié une semaine après avoir reçu ma pétition. Cliquez ici pour lire un article sur notre première victoire."

Paralympic games and the true Olympic spirit - according to France Télevisions

So after 17 days of almost continuous live coverage of the London 2012 Olympics, it's back to normal service as far as the country's public national television broadcaster France Télévisions is concerned.

Its channels, France 2, France 3, France 4, France 5 and France Ô will be serving up more or less the same sort of summer fare you would expect from them if you're a regular viewer.

Until the Paralympic Games begin on August 29, designed to "Inspire a generation" in much the same was (if not more) as the Olympics Games which closed on Sunday.

So France Télévisions is once again clearing its schedules to bring viewers live coverage of what's happening - right?

Wrong.

Television executives in their infinite wisdom have decided that very few people in this country actually give a damn and have confined the Paralympics to a less than secondary role.

Tune into the national channel France 2 from August 29 and you'll see...well absolutely no special programming.

Over on the regional channel France 3, there'll be coverage - recorded highlights lasting for around 90 minutes every day.

The opening and closing ceremonies? Well you'll be able to see them live...on France Ô - if you can find it - the channel that features programming from the French overseas départéments and collectivities.

Outrage from the government with the minister of sport, Valérie Fourneyron, and the junior minister for the disabled Marie-Arlette Carlotti, issuing statements telling France Télevisions exactly what they think?

Nope.

Nothing as yet.

Of course it's not the place of public television to inform, enlighten and provide a platform for all sectors of society.

And as one comment (very much in the minority it should be said) left on radio journalist Jean-Marc Morandini's  blog so eloquently put it, "Nobody has anything against the disabled but let's stop all this hypocrisy; the sporting performances of the handicapped simply don't interest anyone."

That's all right then.

Sod the Paralympics!

That's certainly seems to be what France Télévisions' sports schedules are telling us.

Or perhaps the broadcaster felt it had done more than its fair share in granting the South African athlete Oscar Pistorius an interview during its live coverage of the past 17 days.

Just for the record and if anyone is interested, a local private broadcaster TV8 Mont-Blanc will apparently be showing a far portion of the Paralympics - live.